General Yue Fei

Yue Fei var en av Kinas mest berömda generaler. Han föddes i slutet av Norra Songdynastin. Yue Fei (1103-1142 e.Kr.) var inte bara känd för sina militära framgångar, utan också för sin höga etiska standard. Antika biografier berättar hans historia och det finns även ett tempel som är tillägnat hans minne. Yue Fei är en bestående symbol för lojalitet inom kinesisk kultur.

När Yue Fei kom upp i åren, blev Kina invaderat från norr av det tungusiska jurchen-folket och det kejserliga hovet var i desperat behov av duktiga krigare. Yue Fei stod inför ett dilemma: å ena sidan ville han slåss mot angriparna och försvara sitt land, men å andra sidan ville han också stanna kvar och ta hand om sin gamla mor. Han slets mellan de konkurrerande kinesiska dygderna lojalitet och sonlig vördnad och han visste inte vad han skulle göra.

För att uppmuntra honom bad hans mor honom att ta av sig skjortan. Sedan tatuerade hon fyra kinesiska tecken på hans rygg: jing zhong bao guo - "tjäna landet lojalt". Nu kunde han uppfylla både sin mors önskan och sin plikt mot landet. Yue Fei gav sig snabbt iväg för att strida.

År 1127 anföll jurchen-folket Norra Songs huvudstad Kaifeng och kejsaren, hans far och hundratals av palatsets tjänstemän tillfångatogs. Kejsarens yngre bror flydde över Yangtze-floden och upprättade Södra Songs regering.

Även om Song-styrkorna drog sig tillbaka, förblev Yue Fei obesegrad i strid och han blev en nationell symbol för hopp under svåra tider. En gång, med endast 500 man, besegrade han 100 000 jurchen-soldater och tvingade dem att fly.

Förutom tapperhet och militär skicklighet, var Yue Fei känd för att värna om civila och ta väl hand om sina soldater på slagfältet. Han var sträng mot sina soldater och förbjöd dem att utnyttja vanliga människor i städerna som de passerade.

Flera år efter att den nya södra Songdynastin etablerades, skickades Yue Fei för att kuva ett uppror. Det gjorde han och efter att upproret var krossat, gav Södra Songs kejsare honom order att avrätta alla i staden. Yue Fei tvekade och vädjade gång på gång att de vanliga medborgarnas liv skulle skonas. Han övertygade så småningom kejsaren att bara avrätta dem som hade anstiftat upproret. Stadsborna tackade Yue Fei och kejsaren skänkte honom en fana där det stod "Yue Fei, den högsta lojaliteten" för att hedra hans omsorg om människors väl samt lojalitet till tronen.

Yue Fei brydde sig också mycket om sina män. Om de blev sjuka såg han personligen till att de fick medicin. Om de dog i strid, hjälpte han deras familjer. När han tog emot belöningar från det kejserliga hovet, delade han tillgångarna med sina soldater.

Men Yue Feis prestationer skapade avundsjuka hos flera tjänstemän nära kejsaren. De övertygade honom att Yue Fei kanske skulle bli alltför mäktig och farlig så långt bort från huvudstaden. Så Yue Fei tvingades att återvända till palatset och lämna flera säkrade områden oskyddade inför fientliga arméer. Yue Fei sägs ha fällt kommentaren, "Tio års ansträngningar förstörda på ett ögonblick."

Tyvärr slutade generalens bekymmer inte med återkomsten till palatset. Yue Fei fråntogs makten och ett år senare dömde en domare med namnet Qin Hui honom till döden på falska anklagelser. Yue Fei blev 39 år gammal.

Shen Yuns dans Yue Feis lojalitet, som berättar historien om hur Yue Feis mor tatuerade ord på sonens rygg och hur generalen ledde sina trupper, har länge varit en favorit hos publiken.