Din guide till det Nya månåret

新年快樂! Gott nytt år!

Det nya månåret är en av de mest firade och roliga helgdagarna i världen, men de flesta i väst vet inte mycket om det. Och nu ska vi resa över havet och tillbaka i tiden för att utforska legender, seder och välsmakande traditioner i denna forntida högtid, specifikt kallat det kinesiska nyåret.

Grunderna för kinesiskt nyår

Eftersom det kinesiska nyåret firas enligt en månkalender börjar festligheterna varje år på ett annat datum i den gregorianska kalendern - allt från slutet av januari till mitten av februari. Detta års kinesiska nyår är den 12 februari och markerar den första dagen i Oxens år.

Det är en lååång helg - det är sammanlagt 23 dagar med festligheter. Idag är det dock sällsynt att hitta människor som firar och följer alla seder för var och en av dessa 23 dagar, och de flesta festligheterna hänskjuts till början och slutet av den här storhelgen.

Ändå finns det ett syfte bakom varje dag. Låt oss ta en titt:

4 februari – Lilla året (小年, xiǎo nián): Förberedelserna börjar.

5-10 februari - förberedelserna fortsätter ...

11 februari - Nyårsafton (除夕, chú xī): Stor familjemiddag, gåvor och röda kuvert med kontanter till barnen.

12 februari - Nyårsdagen (初一, chū yī): fyrverkerier, dela välsignelser och hälsningar och fira med familjen.

13 februari - Till hustruns föräldrar (迎婿日, yíng xù rì): Gifta döttrar tar med sina män och barn till sina föräldrars hem.

14 februari - Råttans dag (鼠日, shǔ rì): Enligt folksagor gifter sig möss denna dag.

15 februari - Fårens dag (羊日, yáng rì): I kinesisk mytologi skapade gudinnan Nü Wa människor. Enligt legenden skapade hon fåret den fjärde dagen i det nya året.

16 februari – Femte dagen – en brytpunkt. (破五, pò wǔ): Marknader och butiker öppnas igen och några tabun tas bort.

17 februari - Hästens dag (馬日, mǎ rì): Gudinnan Nü Wa skapade hästen den sjätte dagen.

18 februari - Människans dag (人日, rén rì): Nü Wa skapade människor den sjunde dagen.

19 februari - Kornens dag (故日節, gǔ rì jié): Enligt legenden började korn existera i jordbruket denna dag.

20 februari - Jadekejsarens födelsedag (天公生, tiān gōng shēng): Den mytomspunne Jadekejsaren firas denna dag.

21 februari - Stenfestivalen (石頭節, shí tou jié): festivalens 10:e dag, och eftersom klippa (石) uttalas samma som tio (十), är detta naturligtvis stenens födelsedag.

22 februari – Svärsonens dag (子婿日, zǐ xù rì): Fäder bjuder in sina svärsöner denna dag.

23-25 februari - Förberedelser inför Lyktfestivalen ...

26 februari - Lyktfestivalen (元宵節, yuán xiāo jié): Det här är en stor festlighet. Människor firar med alla typer av lyktor - runda och röda, olikfärgade och till och med lyktor i form av mytiska varelser som drakar.

De här lyktorna har också en historia bakom sig. För ungefär två tusen år sedan använde Zhuge Liang, en av Kinas mest berömda militära strateger, en lykta som flöt på vattnet för att skicka signaler om förstärkning när hans trupper var omringade.

Zodiaken

Den kinesiska zodiaken är en cykel om tolv år som upprepar sig med olika djurtecken, som motsvarar kinesisk kosmologi. I tur och ordning är zodiakens djur: råtta/ mus, oxe, tiger, kanin, drake, orm, häst, get/ får, apa, tupp, hund och gris. Varje djur har speciella egenskaper, och dessa egenskaper överförs till människor som är födda under varje djurtecken.

Det Nya månåret markerar övergången från ett zodiaktecken till ett annat. Eftersom förra året var Musens år är det kommande året Oxens år.

Förutom den 12-åriga djurcykeln finns det en 10-årig cykel av himmelska stammar liksom en 5-årig cykel av element. Tillsammans bildar de här cyklerna en 60-årscykel som upprepas, och kinesiska astrologer använder denna information för att läsa en persons personlighet, lycka och kompatibilitet med andra.

Mat

Vad skulle årets viktigaste storhelg vara utan massor av väldigt god mat? Eftersom familjen är kärnan i den kinesiska kulturen är det ingen överraskning att nyårsmiddagen, eller ”återföreningsmiddagen”, är den viktigaste delen av helgen.

Rätterna skiljer sig från bord till bord, men det finns några vanliga basvaror som symboliserar välstånd under det kommande året. Dumplings liknar till exempel guldtackor, långa nudlar ger livslängd och hel fisk representerar rikedom och lycka - det beror på att "fisk" (yú) har samma uttal som ordet för "överskjutande belopp".

Andra typiska livsmedel som du kan stöta på är vårrullar, riskakor (inte den svällda, poppande sorten, utan den söta, klibbiga rismjölkakan), grönsaksrätter, hela kycklingar och - en vanlig favorit - köttgryta.

Seder och traditioner

Det finns många seder och traditioner som följs under kinesiska nyårsfirandet. De flesta har sitt ursprung i antingen legender eller smarta ordlekar.

Den tidigaste legenden om det kinesiska nyåret berättar om odjuret Nian (vilket betyder "år"), som kom för att terrorisera bybor under Shangdynastin. Efter ett tag insåg folk att Nian bara kom en gång var 365:e dag, och också att Nian kunde skrämmas bort av höga ljud.

Så nästa gång Nian kom för att skapa förödelse var folk förberedda och satte igång massor av fyrverkerier och räddade byn, och startade en tradition som fortsatt till denna dag.

Det finns också många nyårstabun. Det är till exempel otur att säga negativa saker som "död", "ledsen", "sjuk" och så vidare under de första dagarna av det nya året. Ge inte någon en klocka i gåva - eftersom ordet för "klocka" låter som ordet för att betyga sin sista aktning, använd inte vassa föremål och krossa inte tallrikar (krossa endast porslin i Grekland).

Traditionella dekorationer för det kinesiska nyåret inkluderar poetiskt rimmade verspar på vardera sidan av en dörröppning, invecklade utklippta pappersfigurer, färgglada lyktor, gynnsamma ord och målningar som visar fenixfåglar, drakar, vackra landskap och gudomliga varelser.

* * *

På ett sätt är det kinesiska nyåret ett mikrokosmos av Kina. Det är komplext, otroligt varierat och rikt på traditioner som har formats och förfinats under tusentals år.

Och i hjärtat handlar det nya året om att vara tacksam för livets många välsignelser och dela dessa välsignelser med de du älskar.